Meteoritos, Cuerpos Menores y Ciencias Planetarias.
CSIC-IEEC
Este grupo de investigación del Instituto de Ciencias del Espacio
(CSIC-IEEC) trabaja en la caracterización y el análisis
de todo tipo de meteoritos, con particular énfasis en aquellos más
primitivos (condritas) que nos permiten profundizar en las fases
iniciales de la formación planetaria y también sobre los procesos
físico-químicos ocurridos durante la evolución de sus cuerpos
progenitores. El grupo está integrado por el Dr. Josep M.
Trigo-Rodríguez (P.I., científico titular CSIC-IEEC), los investigadores a media jornada Prof. Dr. Jacinto
Alonso-Azcárate de la Universidad de Castilla La Mancha (UCLM) y la Dr.
Mar Tapia del Institut d’Estudis Geofísics Eduard Fontseré (IEC), así
como el doctorando Carles E. Moyano-Cambero (CSIC-IEEC). Nuestros
estudios se basan en la caracterización por diferentes técnicas (SEM,
EDX, TEM, micro-Raman, ICP-MS, etc...) de los minerales y principales
componentes que forman los meteoritos para así profundizar en las
propiedades físico-químicas de formación y procesado de los cuerpos
menores del Sistema Solar: cometas, asteroides y meteoroides. Con estos
estudios buscamos encontrar nuevas claves sobre los materiales que
forman los discos protoplanetarios y acerca de los procesos físicos
dominantes en las primeras fases de acreción planetaria. Esto incluye
el enriquecimiento en agua y materia orgánica de la Tierra o la
formación de las primeras atmósferas dado que los meteoritos son
agregados representativos de los componentes primigenios que formaron
el sistema solar y particularmente ricos en elementos volátiles. El
grupo también está estudiando acondritas de
origen lunar o marciano para conocer mejor la física del transporte a
la Tierra y los procesos de choque que alteran algunos de sus
minerales. Asimismo, se hacen seguimientos del comportamiento
fotométrico de cometas y asteroides a fin de profundizar en los
procesos físico-químicos que tienen lugar en sus interiores.
De manera complementaria a los estudios de meteoritos estamos
actualmente monitorizando la entrada de meteoros y bolas de fuego en
base a 25 estaciones CCD y vídeo repartidas por la Península Ibérica
que conforman la Red de Investigación sobre Bólidos y Meteoritos
(SPMN). Desde esas estaciones obtenemos imágenes
estereoscópicas de las bolas de fuego que permiten reconstruir sus
trayectorias y así obtener datos valiosos sobre las propiedades físicas
y las órbitas de los meteoroides que alcanzan la Tierra. Estas
partículas proporcionan información adicional sobre la estructura y las
propiedades de los llamados "cuerpos menores", además de claves
esenciales sobre las fuentes de meteoritos y de Objetos Próximos a la
Tierra (NEOs). El estudio de estos bólidos permite obtener información
dinámica sobre estas partículas y, en casos favorables, identificar sus
cuerpos progenitores. Además, el análisis preciso de sus trayectorias
luminosas al atravesar la atmósfera permite conocer sus composición
química (por espectroscopia de emisión) o responder cuestiones claves
sobre la posible supervivencia de meteoritos en aquellos eventos que
profundizan ostensiblemente en la atmósfera. De hecho, en el marco de
esta red de investigación recuperamos las últimas caídas de meteoritos
en España: Villalbeto de la Peña (2004) y Puerto Lápice (2007).
Dcha. El bólido de Villalbeto de la Peña rivalizando en pleno día con la luminosidad de la Luna (María M. Robles). Izda. La órbita heliocéntrica en el Sistema Solar deducida para el meteorito Villalbeto de la Peña en base a la precisa calibración de un vídeo y de varias fotografías de esa caída meteorítica ocurrida el 4 de enero de 2004 (Josep M. Trigo/CSIC-IEEC).
Una sección delgada de la condrita ordinaria L6 Villalbeto de la Peña vista al microscopio petrográfico en luz reflejada (izda.) y transmitida (dcha.). Los granos metálicos y los cóndrulos son particularmente visibles combinando ambas imágenes (Josep M. Trigo/CSIC-IEEC).
La condrita carbonácea CR rica en amoníaco GRA 95229 de la NASA vista al microscopio petrográfico. Varios cóndrulos de naturaleza vítrea aparecen rodeados de una fina matriz orgánica rica en amoníaco y en la que aparecen granos metálicos. (Josep M. Trigo/ CSIC-IEEC).
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